L’échinococcose humaine est une zoonose (maladie transmise à l’homme par l’animal) causée par des parasites, à savoir des ténias du genre Echinococcus.
L’échinococcose se présente sous 4 formes :
• L’échinococcose kystique, également connue sous le nom de maladie hydatique ou hydatidose, due à l’infestation par un complexe d’espèces centrée sur Echinococcus granulosus ;
• L’échinococcose alvéolaire, due à l’infestation par E. multilocularis ;
• L’échinococcose polykystique causée par E. vogeli ;
• L’échinococcose unikystique causée par E. oligarthrus.
L’infestation de l’homme résulte de l’ingestion d’œufs de parasites présents dans des aliments, de l’eau ou des sols contaminés, ou après un contact direct avec des animaux hôtes.
L’échinococcose, souvent coûteuse et compliquée à traiter, peut nécessiter une intervention chirurgicale lourde et/ou un traitement médicamenteux prolongé.