L’encéphalite herpétique est une infection cérébrale due au virus de l’herpès de type 1 (herpes simplex virus 1, HSV-1). Elle touche principalement les enfants de moins de trois ans lors de la primo-infection et les adultes de plus de 50 ans. Elle se caractérise par une évolution rapide en moins de 48 heures, une fièvre à 40°C, des céphalées ainsi que des troubles du langage, de l’humeur et de la mémoire. Sans traitement adapté, la maladie évolue vers un coma, parfois accompagné de convulsions ou de paralysies, pouvant conduire à des séquelles ou au décès.